Cómo saber la fecha de fabricación de un neumático
Tus neumáticos pueden parecer en buen estado a simple vista, pero si llevan demasiado tiempo en uso podrían comprometer tu seguridad. Aunque conserven una profundidad de dibujo adecuada, el caucho se deteriora con los años y pueden aparecer grietas.Esto reduce la adherencia y aumenta el riesgo de reventón, especialmente a altas velocidades o sobre calzadas mojadas.
Por eso es importante conocer la antigüedad de tus neumáticos, más allá de su aspecto exterior. La buena noticia es que puedes comprobarlo fácilmente: en el flanco de cada neumático encontrarás la fecha de fabricación del neumático, que indica cuándo salió de fábrica. Con una simple revisión puedes saber si siguen siendo seguros o si ha llegado el momento de sustituirlos.
En esta guía te explicamos todo lo que necesitas saber sobre la fecha de fabricación de los neumáticos y por qué es un factor clave para tu seguridad al volante.
¿Qué es la fecha de fabricación de un neumático?
La fecha de fabricación del neumático forma parte de una serie más larga de caracteres grabados en el lateral del mismo, conocida como código DOT. Este código indica cuándo se fabricó el neumático, especificando la semana y el año exacto de producción.
Esta información es importante porque los neumáticos se degradan con el tiempo, incluso aunque no se utilicen. La exposición al sol, el calor, la humedad y unas condiciones de almacenamiento inadecuadas pueden afectar al caucho y reducir sus propiedades con los años. Consultando el código de fecha, puedes comprobar si un neumático sigue dentro de su vida útil segura.
El código de fecha está formado por cuatro dígitos y se encuentra justo al final del código DOT. Es obligatorio en todos los neumáticos homologados para circular fabricados a partir del año 2000.
¿Dónde puedes encontrar el código DOT en el neumático?
Para localizar el código DOT, revisa el lateral del neumático. Normalmente aparece solo en un lado, por lo que si no lo ves a la primera no te asustes; simplemente comprueba también la cara interior.
El código comienza con las letras DOT, seguidas de una combinación de letras y números. Esta secuencia incluye información sobre la planta de fabricación y el código del producto. Los cuatro últimos dígitos indican la fecha de fabricación del neumático.
No necesitas ninguna herramienta especial: basta con un paño para limpiar la suciedad y, si hay poca luz, una linterna. Una vez localizado el código DOT, podrás interpretarlo en cuestión de segundos.
¿Cómo leer el código DOT de un neumático?
Ejemplo de código de fecha de un neumático de 4 dígitos
Si el código termina en 3721, esto significa:
- 37 = la semana 37 del año
- 21 = el año 2021
En este caso, el neumático se fabricó a mediados de septiembre de 2021.
Gracias a este código puedes comprobar la antigüedad del neumático de un vistazo. Si tiene más de 5–6 años, aunque apenas se haya utilizado, puede ser recomendable sustituirlo, especialmente si presenta grietas o pérdida de elasticidad.
Para más información al respecto,consulta nuestra guía sobre cuándo cambiar los neumáticos.
Aunque la normativa se estableció en el año 2000, algunos fabricantes comenzaron a implementar el formato de 4 dígitos en los meses siguientes, por lo que es posible encontrar neumáticos del año 2000 que aún usen el sistema de 3 dígitos de forma transitoria.
Cómo cambió el código antes y después de 2000
Antes del año 2000, el código de fecha de los neumáticos utilizaba solo tres dígitos. Por ejemplo, 248 indicaba la semana 24 de 1998. Algunos neumáticos más antiguos incluían un símbolo de triángulo (◄) para señalar los años de 1990.
Si encuentras un código de tres dígitos, significa que el neumático tiene más de 20 años y no debe utilizarse, aunque el dibujo parezca estar en buen estado. Independientemente de su apariencia, es posible que no cumpla con los estándares de seguridad actuales.
Cómo leer el código de la planta de fabricación
Los caracteres anteriores a la fecha indican la planta donde se fabricó el neumático, junto con otros códigos internos del fabricante.Para la mayoría de los conductores, esta información no es relevante en el día a día. Lo realmente importante son los cuatro últimos dígitos, que indican la fecha de fabricación.
Si quieres entender otros datos del neumático, como las dimensiones o el índice de velocidad, puedes consultar nuestra guía sobre lo que significan los números de tus neumáticos.
¿La edad de los neumáticos realmente importa para la seguridad?
Respuesta corta: sí. Aunque la banda de rodadura parezca estar en buen estado y no haya daños visibles, los neumáticos antiguos pueden ser peligrosos. Con el tiempo, el caucho se endurece y pierde flexibilidad, especialmente si el vehículo permanece mucho tiempo parado o si está expuesto al calor y a la radiación solar.
A medida que los neumáticos envejecen, aumenta el riesgo de:
- Grietas en los flancos
- Menor adherencia sobre asfalto mojado
- Distancias de frenado más largas
- Reventones a alta velocidad en carretera
Esto también se aplica a los neumáticos sin uso. Un neumático nuevo almacenado durante años puede no ofrecer el rendimiento esperado. Con el tiempo, el caucho envejece, pierde elasticidad y no se comporta como debería, lo que puede comprometer tu seguridad y la de otros conductores.
Por eso los fabricantes de neumáticos, como Michelin y Continental, recomiendan revisar periódicamente la fecha de fabricación del neumático y no basarse únicamente en la profundidad del dibujo. La mayoría de expertos aconseja sustituirlos cada 6 a 10 años, independientemente del kilometraje. Puedes ampliar información en nuestra guía sobre cuánto duran los neumáticos.
¿Cuándo deberías cambiar los neumáticos según su antigüedad?
Como norma general, se recomienda sustituir los neumáticos cada 6 a 10 años, incluso aunque no hayan alcanzado el límite legal de 1,6 mm de profundidad del dibujo. El envejecimiento del caucho afecta al rendimiento mucho antes de que la banda de rodadura se desgaste por completo.
Aquí tienes una referencia orientativa:
- Menos de 5 años: generalmente seguros si se utilizan y almacenan en buenas condiciones.
- Entre 5 y 6 años: conviene revisarlos con mayor frecuencia para detectar posibles signos de envejecimiento.
- Entre 6 y 10 años: se recomienda sustituirlos, especialmente si presentan rigidez, grietas o notas pérdida de adherencia.
- Más de 10 años: sustitución inmediata. Son demasiado antiguos para circular con seguridad.
En Euromaster ofrecemos neumáticos premium y económicos adaptados a tus necesidades y al uso que hagas de tu vehículo. ¿Tienes dudas sobre si ha llegado el momento de cambiarlos? Visítanos para una inspección gratuita o reserva un chequeo gratuito de tu vehículo en uno de nuestros más de 440 centros.
Caso especial: ¿un neumático de 2 o 3 años sigue siendo “nuevo”?
Sí. En la mayoría de los casos, un neumático de 2 o 3 años almacenado correctamente todavía se considera nuevo. Esta situación es habitual en la compra de neumáticos de recambio, especialmente en medidas o modelos menos comunes.
Lo que realmente importa es cómo se ha conservado el neumático antes de su montaje:
- Las condiciones frescas y secas ayudan a preservar el caucho y a ralentizar su envejecimiento.
- Los neumáticos protegidos de la luz solar, el calor, el ozono o productos químicos se mantienen en mejor estado.
- Un almacenamiento adecuado, con apilado y rotación correctos, evita deformaciones o puntos planos.
En general, los neumáticos pueden montarse sin problema incluso con hasta 5 años desde su fabricación, siempre que hayan sido almacenados correctamente. Una vez montados y en uso, el proceso de envejecimiento se acelera debido al calor, la fricción y la exposición a la carretera.
Si tienes dudas sobre la antigüedad o el estado de un neumático que te ofrecen, consúltalo sin problema. En Euromaster, nuestros técnicos revisan siempre la fecha de fabricación del neumático y las condiciones de almacenamiento en cada instalación, y te asesoran sobre cómo la antigüedad puede afectar al rendimiento.